Muchas personas se preguntan si el acero inoxidable se empaña, se oxida o se corroe. A pesar de todas sus composiciones y propiedades, es importante tener en cuenta que no es indestructible. ¡Pero eso es lo que veremos hoy!
En este blog, repasaremos el acero inoxidable, su composición, propiedades generales y discutiremos si puede empañarse o no.
Entendiendo el acero inoxidable
El término o producto acero inoxidable Es una aleación versátil hecha principalmente de hierro, cromo y otros elementos como níquel o carbono. A diferencia del acero común, el acero inoxidable no se corroe fácilmente cuando se expone a la humedad o a entornos hostiles.
Esta característica es lo que lo hace destacar y diferenciarse del acero común o estándar. Su combinación de resistencia, atractivo estético y bajo mantenimiento lo convierte en una excelente opción en todas las industrias del mundo.
¿Por qué se llama “acero inoxidable”?
El nombre se deriva de su capacidad para resistir la corrosión y el óxido. Además, la calidad “inoxidable” proviene de la presencia de cromo.
El cromo reacciona con el oxígeno para formar una capa fina e invisible de óxido de cromo sobre la superficie. Esta capa protectora evita que el material se corroa o se deslustre cuando se expone a la humedad o al aire.
¿Qué es exactamente el deslustre?
Deslustre Es una fina capa de corrosión que se forma en los metales cuando reaccionan con el aire o la humedad. Es más común en metales como la plata, el cobre y el latón y suele aparecer como una superficie opaca y descolorida.
¿El deslustre no es lo mismo que el óxido?
No, no lo es. A diferencia del óxido, el deslustre no corroe el metal, pero afecta su apariencia.
Esta reacción ocurre cuando la superficie del metal se combina con compuestos de azufre u oxígeno, creando una capa que a menudo se puede limpiar o pulir.
Grados de acero inoxidable y por qué son importantes
En general, existen más de 100 grados de acero inoxidable en el mercado hoy en día, y cada uno de ellos tiene factores y propiedades individuales que los hacen únicos entre sí.
Sin embargo, existen cuatro grados y grupos generales de acero inoxidable, que son:
Acero inoxidable austenitico
El tipo de acero inoxidable más popular es el austenítico, conocido por su excepcional resistencia a la corrosión y su facilidad de fabricación. Debido a su alto contenido de cromo y níquel, no es magnético y es adecuado para su uso en la construcción, los equipos médicos y el procesamiento de alimentos.
Acero inoxidable ferrítico
El acero inoxidable ferrítico tiene buena conformabilidad y una resistencia moderada a la corrosión. Debido a su bajo costo y su resistencia al agrietamiento por corrosión bajo tensión, se utiliza principalmente en aplicaciones decorativas y automotrices.
Acero inoxidable martensítico
Este tipo de acero es tratable térmicamente y puede proporcionar altos niveles de resistencia y dureza. Aunque es menos resistente a la corrosión, es ideal para aplicaciones como cuchillos, turbinas e instrumentos quirúrgicos.
Acero inoxidable dúplex
Por último, pero no por ello menos importante, el acero inoxidable dúplex. Este tipo ofrece una resistencia excepcional a la corrosión y a la fuerza gracias a la combinación de las propiedades de los grados ferríticos y austeníticos.
Debido a sus cualidades bien equilibradas, es útil en las industrias química, petrolera y marina, donde el rendimiento y la durabilidad son cruciales.
Acero inoxidable 304 frente a 316
Por si te lo estabas preguntando, tanto el acero inoxidable 304 como el 316 son opciones famosas en muchos sectores. Sin embargo, no son exactamente iguales; sirven para diferentes propósitos debido a sus composiciones únicas.
Comprendamos más a fondo sus diferencias para ayudar a elegir el material adecuado para las necesidades de durabilidad, costo y aplicación.
| Característica | Acero inoxidable 304 | Acero inoxidable 316 |
| Composición principal | Contiene cromo 18% y níquel 8%. | Contiene cromo 16%, níquel 10% y molibdeno 2%. |
| Resistencia a la corrosión | Ofrece buena resistencia a la corrosión en ambientes generales. | Resistencia superior a la corrosión, especialmente en entornos marinos o ácidos. |
| Fuerza | Fuerte pero menos resistente a la exposición al cloruro. | Más duradero bajo exposición a productos químicos agresivos y cloruros. |
| Costo | Más asequible, lo que lo hace ideal para aplicaciones cotidianas. | Mayor costo debido al molibdeno agregado para mejorar las propiedades. |
| Aplicaciones | Equipos de cocina, fregaderos y repuestos para automóviles. | Herramientas médicas, equipos marinos y plantas de procesamiento químico. |
Al fin y al cabo, el acero inoxidable 304 y el 316 tienen sus diferencias. Uno se suele utilizar para aplicaciones de alta precisión, como equipos médicos y plantas de procesamiento, mientras que el otro se centra más en sus funcionalidades como componente.
¿Se empaña el acero inoxidable? ¡La verdad revelada!
Entonces, ¿el acero inoxidable se empaña? No, no se empaña. Es extremadamente resistente al empañamiento, gracias a su composición y a su reacción con el medio ambiente.
El único desgaste que tendrá serán los rayones y golpes por el impacto de otros materiales más duros que él o con suficiente fuerza.
Por lo tanto, la razón principal por la que no se empaña es por el contenido de cromo que tiene. Dicho esto, es seguro decir que no todos los tipos de acero inoxidable son a prueba de deslustre. Dependiendo de la situación, el contenido de cromo y otros factores externos, llegará un momento en que comenzará a descomponerse.
Las capas de aleación pueden verse afectadas negativamente, provocando que se decoloren o se modifiquen.
¿El acero inoxidable se vuelve verde?
- La exposición a cloruros provoca picaduras, lo que produce una decoloración verde en el acero inoxidable.
- La soldadura de metales diferentes puede provocar corrosión, dando como resultado un tono verdoso en la superficie.
- El contacto con el acero común transfiere partículas que provocan manchas verdosas en el acero inoxidable.
- El calor extremo daña la capa protectora de óxido, permitiendo la formación de corrosión verde.
- Factores ambientales como el agua salada o el aire del mar aceleran la corrosión y la acumulación de color verdoso.
- Una limpieza inadecuada deja contaminantes que reaccionan creando una capa superficial verdosa.
Cómo mantener el acero inoxidable
El mantenimiento del acero inoxidable es fundamental para preservar su durabilidad, apariencia y resistencia a la corrosión. Para proteger su acabado, evite exponer el acero inoxidable a productos químicos agresivos o materiales abrasivos.
Aquí hay una forma mejor y más profunda de mantener el acero inoxidable y garantizar que se encuentre en el punto máximo de su calidad.
Mantenimiento y Limpieza de Acero Inoxidable
Limpieza de acero inoxidable
No es ninguna ciencia, es solo una cuestión de conciencia y constancia. Limpie el acero inoxidable con regularidad para mantenerlo pulido y libre de corrosión.
A la hora de limpiar, es mejor utilizar un detergente suave mezclado con agua tibia para una limpieza general y siempre secar completamente la superficie para evitar manchas de agua.
Para las manchas más difíciles, aplique un limpiador de acero inoxidable o una mezcla de bicarbonato de sodio y agua, frotando suavemente con una esponja no abrasiva.
NOTA: Limpie siempre en la dirección de la veta para evitar rayar y enjuague bien para eliminar los residuos.
Almacenamiento de acero inoxidable
Ahora que ya sabes cómo limpiarlos correctamente, el siguiente paso es aprender a guardarlos. El mejor almacenamiento ayudaría a que el acero inoxidable dure más tiempo y se mantenga en óptimas condiciones.
Guarde el acero inoxidable en un lugar seco y fresco, alejado de la humedad o de ambientes corrosivos. Utilice cubiertas o paños protectores para evitar la exposición al polvo y a posibles contaminantes.
NOTA: Para un uso diario y práctico, guarde los utensilios de cocina o herramientas de acero inoxidable de forma adecuada, asegúrese de que estén completamente secos antes de guardarlos para evitar la oxidación o la decoloración causada por la humedad atrapada.
Y ese es el conocimiento para mantener y cuidar adecuadamente el acero inoxidable. No importa el grado ni el nivel en el que se encuentre, siempre que se lo mire de esta manera y se lo mantenga de manera minuciosa, podrá conservar su color y su pureza general.
¿Se oxida el acero inoxidable?
Sí, el acero inoxidable, incluso con su alto contenido de cromo, puede oxidarse, especialmente si no se mantiene y cuida adecuadamente.
De todos los demás tipos de acero, el acero inoxidable es el que a menudo se considera la forma de aleación de metal más fuerte y robusta que existe.
Es importante recordar que existen determinados grados de acero inoxidable, lo que significa que no todos son iguales. Hay grados que son más propensos a oxidarse y romperse que otros y, a menudo, necesitan más y mejor cuidado.
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