Zingage ou acier inoxydable : quelle est la différence et comment choisir ?

Si vous hésitez entre l'acier zingué et l'acier inoxydable pour votre conception ou votre produit, vous souhaitez peut-être connaître les différences de résistance à la corrosion, de coût, de longévité, d'apparence, etc. Cet article, rédigé à partir des décennies d'expérience de HDC dans le traitement des métaux sur mesure et la finition de surface, pourrait vous aider à trouver la réponse.

Qu'est-ce que le zingage ?

Le zingage est un type de galvanoplastie processus, également appelé électrozingage. Après électrolyse des ions zinc dans l'électrolyte, une couche de zinc d'environ 5 à 25 μm d'épaisseur se dépose sur les pièces métalliques. Ce revêtement de zinc est la principale raison pour laquelle les pièces zinguées résistent à la corrosion. 

Cette couche de zinc agit comme Un revêtement sacrificiel protège le métal sous-jacent de l'humidité et de l'air. Ainsi, lorsque la pièce métallique zinguée est exposée à l'humidité, la couche de zinc se corrode en premier, remplaçant l'acier sous-jacent. Le substrat en acier ne rouille pas tant que la couche de zinc ne s'use pas.

Après le zingage, les pièces métalliques doivent être passivées. Cette étape de post-traitement crée une fine couche de conversion de chromate colorée sur la couche de zinc afin de la protéger de la rouille blanche. Généralement, Acier Carbone est le plus base utilisée matériau pour le zingage.

Qu'est-ce que l'acier inoxydable ?

L'acier inoxydable est un acier allié à usage général. Il est à base de fer et contient plus de 10,51 TP3T de chrome. Différentes nuances d'acier inoxydable peuvent contenir d'autres éléments comme le nickel, le molybdène ou l'azote.

Le chrome est le facteur essentiel qui garantit la résistance à la corrosion de l'acier inoxydable. Au contact de l'oxygène, le chrome forme une pellicule d'oxyde de chrome (Cr₂O₃) de plusieurs nanomètres d'épaisseur, également appelée pellicule de passivation, capable d'isoler la corrosion de milieux tels que l'air et l'eau.

En attendant, ce film est extrêmement stable, même s'il est rayé par une force externe, il peut toujours régénérer le film d'oxyde pour maintenir sa capacité de résistance à la corrosion. 

Les aciers inoxydables les plus courants sont 304SS et 316SSIls contiennent tous deux du nickel, ce qui améliore également leur résistance à la corrosion. La principale raison pour laquelle l'acier inoxydable 316 est plus résistant à la corrosion que l'acier inoxydable 304 est sa teneur en molybdène 2%-3%, une quantité négligeable dans l'acier inoxydable 304.

Propriétés du zingage par rapport à l'acier inoxydable

Résistance à la corrosion

Dans de nombreuses circonstances, l'acier inoxydable est plus résistant à la corrosion que le zingage, notamment en milieu humide, salé ou marin. En milieu fortement alcalin ou acide, l'acier zingué est plus sensible à la rouille que l'acier inoxydable. Les composants zingués sont idéaux pour les environnements secs, peu humides et légèrement humides.

Durabilité

Pour la plupart des applications, l’acier inoxydable est plus durable que le zingage.

Une fois usé ou rayé, le revêtement de zinc ne peut plus être régénéré. L'acier zingué est alors exposé à l'air et peut rouiller ou se corroder. Contrairement au zingage, même si la surface de l'acier inoxydable est rayée ou abrasée, la capacité d'auto-réparation du film d'oxyde de chrome minimise les risques de dommages et préserve la résistance à la corrosion. Si vos projets ou vos objets nécessitent une stabilité à long terme, l'acier inoxydable est un meilleur choix. 

Rapport coût-efficacité

Le coût est un critère essentiel lors du choix entre le zingage et l'acier inoxydable. En termes d'investissement initial, le zingage est généralement moins cher que l'acier inoxydable. Compte tenu des coûts d'entretien ultérieurs et du coût d'utilisation à long terme, l'acier inoxydable est bien plus avantageux grâce à ses avantages : durabilité accrue et facilité d'entretien.

Surface finie

De nombreuses conceptions personnalisées nécessitent différents traitements de surface pour un aspect unique. Le zingage permet de produire un film coloré à la surface des pièces grâce au processus de passivation post-traitement, donnant des reflets bleus, noirs, irisés, etc. L'acier inoxydable peut être fini par polissage, brossage, sablage et autres techniques. Une fois poli, il présente une surface lisse, non poreuse et brillante, ce que l'acier zingué ne peut pas obtenir.

Sécurité

La sécurité est également un facteur important à prendre en compte lors de la conception et de l'utilisation des produits. Dans un environnement relativement doux, l'acier zingué assure une sécurité stable. En revanche, dans des conditions de température élevée, de forte corrosion ou d'utilisation prolongée, l'acier inoxydable est beaucoup plus sûr pour les applications de traitement et d'utilisation.

Application du zingage par rapport à l'acier inoxydable

Application de l'acier inoxydable

L'acier inoxydable est généralement utilisé dans les secteurs exigeant une résistance élevée à la corrosion et des normes d'hygiène strictes, comme le médical, l'agroalimentaire, la chimie, les infrastructures, la marine, les transports et d'autres secteurs. En raison de son esthétique et de sa durabilité, l'acier inoxydable est couramment utilisé dans la création de sculptures.

Application du zingage

Le zingage est plus adapté lorsqu'une résistance modérée à la corrosion est suffisante. Il est couramment utilisé dans la décoration intérieure, les composants électriques, l'agriculture et d'autres applications à grande échelle. De plus, le zingage est le premier choix pour des solutions économiques, comme les supports, les fixations et la quincaillerie.

Choisissez entre le zingage et l'acier inoxydable

Lorsque vous faites un choix entre l’acier inoxydable et le zingage, vous devez prendre en compte les facteurs suivants :

1. Application : L'acier inoxydable est idéal pour les applications corrosives, de longue durée ou hygiéniques. Le zingage est adapté aux applications légèrement corrosives, de courte durée et à grande échelle.
2. Résistance à la corrosion : le zingage présente une résistance à la corrosion modérée, tandis que l'acier inoxydable est beaucoup plus résistant aux environnements hautement corrosifs.
3. Budget : Pour les projets de grande envergure et à court terme, le zingage offre un bon compromis entre coût et résistance à la corrosion. En revanche, pour une utilisation à long terme, l'acier inoxydable est plus rentable.
4. Besoins d'entretien : L'acier inoxydable nécessite moins d'entretien, l'acier zingué nécessite un entretien continu pour éviter la rouille et la corrosion.

En résumé, l'acier inoxydable est une option solide si votre conception ou votre produit doit résister à un environnement hautement corrosif, est soumis à une utilisation fréquente ou requiert une longue durée de vie. Le zingage est plus économique et adapté à une corrosion modérée et aux environnements doux.

Conclusion

L'acier zingué et l'acier inoxydable présentent des avantages et des inconvénients différents. Si vous devez les choisir comme matériaux de transformation, vous devez prendre en compte tous les facteurs mentionnés dans cet article. Ce n'est qu'après avoir soigneusement évalué ces conditions que vous pourrez faire un choix qui améliorera la popularité de votre produit.

HDC propose des services de zingage et de traitement de l'acier inoxydable. Si vous êtes intéressé, n'hésitez pas à nous contacter.